スコットランド　空の色

荒涼とした大地にも、ところどころ森があります。
森の中は、すでに暗くてライトの光だけが頼りになります。

その時、勢いよく真っ黒い影が道の脇から飛び出てきました！
はじめ、真っ黒い原付？（笑）が道路わきから飛び出てきたと思いました。

「バ、カー～！」（鹿なのに「馬鹿」と言ったことに、あとになって一人で苦笑）

大声で叫び、瞬間ハンドルを切りましたが間に合わず「ボカンッ!!」っと大きな音。
車の右側に黒い物体はぶつかり、あっという間に後方へ。
でも、ぶつかった瞬間に目が合いました。大きな黒い目！鹿!!

急ブレーキで車を止めて、呼吸を整えてから車を降ります。まわりはやっと何か見える程の暗闇。
鹿は、私の70メートルぐらい後方でふら付きながらウロウロし、うずくまりました。

私は、なぜかすぐに近づけません。少し近づいては立ち止まります。
ビビッて少し後ずさりして、立ち尽くしてしまいます。時々鹿が動いています。

相手は手負いの野生動物。
やはり危険だと思い、近づくのをやめます。鹿は、まだ立ち上がりません。

ふと車を見ると、ドラミラーがブラブラしています。コードだけで繋がっています。
暗いのでよくわかりませんが、車の損害はそれだけのようでした。
大丈夫かなぁ。ドラミラーだけで済んだのかな？まずいなぁ。

このまま立ち去ってよいのか？どこかに連絡したほうが良いのか？
日本なら動物病院？スコットランドだと？レンタカー会社？
でもきっと英語が通じない・・・。とほほ。

しばらくして、心残りのまま、その場を後にしました。
さいわいに車は故障はしていないようです。

祈ることは、後続車が来ないうちに、鹿が立ち去ってくれることだけです。
運転して少し落ち着いてきましたが、もし正面からぶつかっていたら･･･。
これが鹿でなくて、人だったら・・・。だんだん怖くなってきます。

スコットランドの空を眺めながら、能天気にハーツ・レンタカーに乗って旅をしていた自分。
蒸留所でウィスキー飲んで、そのまま「幸せだなぁ」と飲酒運転していた自分。

万が一のときに責任を持って対応できたかい？
目的地まであと少し。でもハンドルを握る気持ちが重くなりました。